Der entthronte Weltmeister Lando Norris hat zum Auftakt in São Paulo ein Ausrufezeichen an die Konkurrenz um seinen Nachfolger Kimi Antonelli gesendet. Der britische McLaren-Pilot drehte im ersten freien Training der Formel 1 in 1:11,717 Minuten die schnellste Runde. Antonelli, der sich am vergangenen Wochenende in Mexiko seinen ersten Titel in der Königsklasse gesichert hatte, lag als Zweiter aber nur 82 Tausendstel zurück.
Max Verstappen, Sieger von drei der letzten vier Grand Prix, beschwerte sich immer wieder über seinen Red Bull, am Ende reichte es dennoch zu Platz drei. Dahinter folgten Lewis Hamilton, der im Vorfeld einmal mehr seinen Ärger über Ferrari-Teamkollege Charles Leclerc und dessen Fahrverhalten in Mexiko geäußert hatte, und George Russell. Der zweite Mercedes-Fahrer wird für den Großen Preis von Brasilien am Sonntag (18 Uhr/Sky und im ntv.de-Liveticker) wegen eines Motorwechsels um fünf Plätze in der Startaufstellung zurückversetzt werden. Debütant und Lokalmatador Rafael Camara belegte im Haas Rang 18. Der Führende in der Formel 2, der eigentlich erst zur kommenden Saison in die Königsklasse hätte aufsteigen sollen, feiert an diesem Wochenende nach dem vorzeitigen Aus für Esteban Ocon seine vorgezogene Premiere.